本次展览主要呈现希腊罗马古典时代的雕刻宝石文物，向观众展示古代地中海世界的宝石雕刻工艺。
古代雕刻宝石（classical gems）的收藏热潮始于文艺复兴时期，至18世纪达到高峰，王室、贵族、艺术家、文物学者等多个群体都涉足其中。这股热潮还引发过大范围的宝石造假现象，有些赝品至今仍让人难以区分真假。
神话、动物、名人肖像和日常场景均为雕刻宝石上常见的图案题材。雕刻完成的宝石可以加工成印章、首饰或摆件使用，代表地位、权力和奢侈的生活习惯。宝石的设计和款式往往反映其拥有者或收藏者的私人品味和审美偏好。
2023年8月，大英博物馆发现馆内发生文物失窃案件，估计失窃文物数量约有2000件。迄今馆方成功追回数百件文物，其中的10件将在本次展览中首度亮相。
部分展品
「奥古斯都屋大维」雕刻宝石（the blacas cameo），公元约14-20年
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