本次展览集中展示贝类标本及文物超过3000件，较为全面地反映了我国四大海域贝类基本情况。这也是山东博物馆建馆迄今展出标本数量最多的自然类展览。
该展分为六个部分，从人文与科学、历史与自然等角度，展示与贝壳相关的文学、历史、医药、饮食知识。人类对贝类的使用最早可追溯至旧石器时代，我国北方晚期智人——山顶洞人已经将贝壳做成串饰，用于装扮自身。
对于更加务实的沿海居民，贝类的肉是他们维持生存的主要食物。根据《左传·庄公八年》记载，从辽东半岛至广东沿海，先民食用之后的海产贝壳堆积如山，称为「贝丘」。
在金融领域，贝壳曾作为货币使用，盛行于商周时代，至秦始皇「废贝行钱」，贝币基本退出流通领域。
部分展品
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